Voidakseen ilmaista mielipiteensä lapsi tarvitsee ymmärrettävää tietoa. Vanhempien tehtävänä on auttaa lasta ymmärtämään eron tuomia muutoksia. Se, että vanhemmat kertovat muutoksista lapselle ja vastaavat lapsen kysymyksiin, auttaa lasta ilmaisemaan mielipiteensä.

Vanhempien on tärkeä huomata, että lapsen ei ole koskaan pakko ilmaista mielipidettään. Lapsi tekee itse päätöksen siitä, haluaako hän kertoa ajatuksiaan.

Erotilanteessa lapsen tulisi saada tieto siitä,

• mitä muutoksia perheessä tapahtuu, mistä on kysymys.
• mitä ovat aikuisten mielestä ajateltavissa olevat vaihtoehdot.
• mihin lapsi voi mielipiteellään vaikuttaa.
• että hänellä on oikeus kertoa toiveensa ja mielipiteensä.
• että hänen ei tarvitse kertoa ajatuksiaan tai mielipidettään.

Katso Vinkkejä vanhemmille keskusteluun lapsen kanssa erotilanteessa.pdf

Toiveiden ja mielipiteiden kertomiseksi lapsi tarvitsee varmuuden siitä, että vanhemmat ovat kiinnostuneita hänen ajatuksistaan. Vaikean asian äärellä luottamus syntyy jatkuvan vuoropuhelun myötä. Siksi yksittäinen keskustelukerta ei riitä.

Lapsella tulisi olla mahdollisuus

• kysellä
• ehdottaa ratkaisuja ja keskustella vanhempien kanssa ehdotuksista
• olla eri mieltä vanhempien kanssa
• saada vanhemmilta perusteluja heidän näkemyksistään
• pohtia ja muuttaa mielipidettään.

Monia vanhempia mietityttää, mistä asioista lapsi voi päättää eron jälkeen. Alle 18-vuotiaan lapsen kohdalla huoltajat tekevät lasta koskevat päätökset. Huoltajien tulee kuitenkin olla kiinnostuneita lapsen ajatuksista ja toiveista.

Lapsen mielipiteen huomioiminen tarkoittaa sitä, että huoltajat ottavat lapsen ajatukset ja toiveet huomioon yhtenä tekijänä muiden asiaan vaikuttavien seikkojen ohessa. Lapsen mielipiteen huomioiminen ei tarkoita, että vanhempien olisi ratkaistava asia lapsen tahdon mukaisesti. Lopullinen päätös voi poiketa lapsen toiveesta, jos vanhemmat arvioivat sen olevan lapsen edunmukaista. Lapsen asumista tai tapaamisoikeutta pohdittaessa muita asiaan vaikuttavia seikkoja voivat olla esimerkiksi kotien välimatka, kohtuullinen koulumatka, sisarusten asiat, vanhemman työajat tai vanhemman terveys.

Kun vanhemmat ovat tehneet päätöksen lapsen asiassa, vanhempien tulee kertoa lapselle päätöksestä ja siitä, miten he ottivat päätöstä tehdessään lapsen mielipiteen huomioon.

Vanhemmat tekevät päätökset lapsen asiassa. Vastuu päätöksestä säilyy vanhemmilla, kun lapselle kerrotaan, miten hänen mielipiteensä vaikutti päätökseen. Tieto on tärkeä silloin, kun päätös on erilainen kuin lapsen toive, mutta yhtä lailla silloin, kun päätös mukailee lapsen toivetta.

Lapselle annettavaan palautteeseen kuuluu esimerkiksi tietoa siitä:

• Miksi vanhemmat olivat saamaa mieltä kuin lapsi?
• Miksi vanhemmat olivat eri mieltä kuin lapsi?
• Mitkä muut tekijät vaikuttivat vanhempien päätökseen?
• Onko mahdollista, että asiaan tulee vielä muutoksia?
• Kenen kanssa muutoksia mietitään?

Joskus lapsen on vaikea kertoa ajatuksiaan omille vanhemmilleen. Lapsen saattaa olla vaikea puhua vanhemmilleen siksi, että hän pelkää pahoittavansa vanhempien tai jommankumman vanhemman mielen. Lapsella voi olla myös huoli siitä, että hän aiheuttaa omalla mielipiteellään riitaa vanhempien välille.

Lapsen on tärkeä kuulla vanhemmaltaan, että hän saa puhua erosta ja siihen liittyvistä tunteistaan myös perheen ulkopuolisille esimerkiksi sukulaiselle, ystävälle tai ammattilaiselle, kuten opettajalle, koulukuraattorille tai perheneuvolan työntekijälle. Joskus myös lastenvalvoja voi keskustella lapsen kanssa vanhempien tehdessä sopimusta lastenvalvojalla. Asiasta täytyy sopia erikseen lastenvalvojan kanssa.

Vanhempi voi ehdottaa lapselle puhumista perheen ulkopuoliselle aikuiselle ja kannustaa lasta puhumiseen kertomalla lapselle siitä, mistä itse saa tukea vaikeassa tilanteessa.

Lapsen hyvinvointia voi tukea myös mahdollisuus keskustella ammattilaisen ohjaamassa lasten erovertaisryhmässä. Lisätietoja Kasperin lasten ja nuorten ryhmistä.

Lapsilla on erityisiä oikeuksia, joista on sovittu YK:n Lapsen oikeuksien sopimuksessa, jota Suomi on sitoutunut noudattamaan laintasoisesti. Sopimus takaa jokaiselle lapselle oikeuden suojeluun, osallisuuteen sekä mahdollisuuksiin elää hyvää ja onnellista elämää.

Lapsen edun ensisijaisuus on lapsen oikeuksien sopimuksen keskeinen periaate. Se velvoittaa aikuisia tekemään lasta tai lapsia koskevissa asioissa aina ensisijaisesti lapsen edunmukaisen päätöksen. Lapsen etua arvioitaessa lapsella on oikeus kertoa oma näkemyksensä hänelle parhaasta ratkaisusta. Lapsen oikeudet koskevat kaikkia Suomessa asuvia alle 18-vuotiaita.

Laissa lapsen huollosta ja tapaamisoikeudesta turvataan lapselle oikeus luoda ja säilyttää myönteinen ja läheinen suhde vanhempaansa. Laki velvoittaa vanhempia keskustelemaan lapsen kanssa heidän sopiessaan lapsen asioista. Laissa määritellään myös muita huoltajien velvollisuuksia.

Viola Ry:n Kuka huomaa mut? -hankkeen Lapsen oikeudet erossa -korttisarjaan on koottu kymmenen lapsen oikeuden alle vanhemmalta vanhemmalle viestejä ja vinkkejä, miten huomioida lapsi erossa. Korttisarja pohjautuu Lapsen oikeuksien sopimukseen sekä lapsenhuoltolakiin.